勒布朗·詹姆斯是现役NBA中最受争议的球员，也可以说是NBA历史上最伟大的球员之一。他与迈克尔·乔丹之间的“历史最佳”争论至今仍在激烈进行，其他球员也应有机会获得这一荣誉。尽管“国王”在22个赛季中始终保持着完美的NBA形象，但他却被视为联盟中最具争议和最不受欢迎的球员。这当然是他成为史上最伟大的传奇人物的必然结果，但无论是好是坏，从未有人像勒布朗那样吸引篮球观众。勒布朗即将迎来职业生涯第23个赛季，关于他目前职业生涯最受热议的话题莫过于他的NBA未来，无论是作为湖人球员还是作为一名球员。他的合同将在2025-26赛季到期，他还会选择为这支联盟最具标志性的球队效力多久？
本赛季结束后，他会选择退役、转会，还是与洛杉矶湖人重新签约？尽管很多人试图猜测，但似乎没人知道詹姆斯在想什么。他的二儿子布莱斯·詹姆斯刚刚承诺前往亚利桑那大学打篮球，而他的大儿子布朗尼·詹姆斯则正在NBA赛场上大步前进。对于篮球迷来说，一个没有勒布朗·詹姆斯的联盟或许会让他们感到恐惧，但这个时刻可能很快就会到来。在那一天到来之前，最好只是欣赏他的艺术。
勒布朗的前队友谈论他的未来：
勒布朗·詹姆斯比任何一位NBA球员都更能战胜时间，而且无人能及。卡尔·马龙和卡里姆·阿布杜尔-贾巴尔分别在他们职业生涯的第16和17个赛季入选了NBA最佳阵容。与此同时，40岁的詹姆斯刚刚连续第21次入选全明星，并在职业生涯第22年入选了NBA最佳阵容。如今，詹姆斯已进入职业生涯第23个赛季，但他依然稳居篮球界前十。詹姆斯场均能为湖人队贡献24.4分、8.2次助攻和7.8个篮板，真实投篮命中率高达60.4%。对于一个年过40的球员来说，这样的表现着实令人惊叹。詹姆斯简直是异类，他花费数百万美元来维持自己的身体状态，远超人们的预期。尽管詹姆斯是联盟中最年长的球员，但他仍然是一名优秀的得分手、组织核心和篮板手。
由于常规赛期间体力消耗较大，他的防守表现不稳定，这对于阵容单薄的湖人队来说很艰难。但到了季后赛，他却成为了一名出色且多才多艺的防守球员。近十年来，我们一直在问自己同一个问题：巅峰期何时到来？没错，詹姆斯的运动天赋显然远不如巅峰时期的勒布朗，但他40岁依然是NBA顶级运动员。他用自己的智慧弥补了这方面的不足，在职业生涯后期变得更加聪明。
那么这一切何时结束？勒布朗的前湖人队友、2020年NBA总冠军阵容中的马基夫·莫里斯对此有一些看法。莫里斯是一位拥有14年NBA经验的老将，曾两次与詹姆斯并肩作战，并在2020年与这位传奇巨星一起在复赛园区夺冠。莫里斯是个固执己见的人，他从不害怕分享自己对某个话题的看法，他对勒布朗职业生涯的剩余时间做出了一些令人惊讶的预测。据这位前湖人球员称，詹姆斯至少还能打五年，而且可以打到46岁。他现在几岁了？41岁还是42岁？他肯定能打到46岁。这是事实，绝对是事实。他42岁了，而且42岁时，他仍然处于职业生涯的巅峰时期。声称詹姆斯正处于职业生涯的巅峰时期简直荒谬。他的数据虽然依然出色，但与巅峰时期相比已经大幅下滑，而且情况远不止于此。国王队每晚对胜利的贡献远不如以往，这一点无需任何数据来证实。现在任何看过詹姆斯比赛的人都知道，他经常在攻防两端都出现失误，不像以前那样精力充沛，也不再是一个值得信赖的超级巨星了。他在季后赛的表现略有提升，但他在巅峰时期也曾有过这样的表现。
尽管如此，莫里斯的观点很有道理：詹姆斯仍然是一名顶尖球员，几乎没有任何放缓的迹象，而且除非受伤，否则未来几年他都可能保持超水平发挥。不知何故，他仍然是篮球界最持久的球星之一（过去两年打了141场比赛）。他的球商独一无二，而且似乎只会随着年龄的增长而增长。如果詹姆斯的跳投能力继续提升，无论是中距离还是远距离，他都能保持顶级得分手的地位。他将永远是史上最伟大的传球手之一，并且仍然是顶尖的篮板手。唯一的疑问是他的健康状况和防守强度。
湖人的两条时间表使他的未来变得复杂：
如果我们同意莫里斯的观点，认为詹姆斯有能力在高水平的比赛中再打几年，那么只有一个问题：他愿意吗？他最近一直坚称，他希望争夺更多总冠军，追逐迈克尔·乔丹的“GOAT”（史上最佳球员）地位。这让所有不想看到他退役的NBA球迷感到乐观。然而，由于卢卡·东契奇的交易，詹姆斯的处境变得更加扑朔迷离。虽然引进一位巅峰时期的联盟前五球员会增加他目前的夺冠几率，但湖人队一直表示，他们正在着眼于未来进行建设。这导致詹姆斯和湖人队之间出现了一种略显尴尬的僵局，因为他们正努力摆脱詹姆斯在洛杉矶的时代。
如果湖人拒绝放弃奥斯汀·里夫斯、八村塁、道尔顿·克内希特以及/或者他们的选秀权来提升现有阵容，詹姆斯可能不得不转投其他球队去争夺总冠军。他的合同还有一年才可以尝试自由球员市场，这将是一场我们从未见过的盛况（詹姆斯从来都不是完全自由球员）。勒布朗·詹姆斯能否在2025-26赛季之后继续征战，取决于诸多因素：他自己的感受、他的孩子、他想要居住的地方、湖人队的处境，以及他自身的状态下滑。作为NBA球迷，我们只能希望“国王”詹姆斯能够继续征战。
